François BIRBAUM

1872 Fribourg, † 1947 Aigle

François BIRBAUM

François Birbaum est peintre, dessinateur et orfèvre à la cour impériale de Russie.

Travaillant comme orfèvre chez Carl Fabergé à St-Petersbourg sous le nom de Frantz Petrovich, il devient d’abord « Premier maître » de la firme, avant d’en reprendre la direction en 1895. Il contribue ainsi à l’élaboration de plus de la moitié des œufs Fabergé.

François Birbaum est également « élève du paysagiste Ivan Schischkine à l’Institut impérial pour l’encouragement des arts », membre fondateur de la Société russe d’Art et d’Industrie et à la base de la naissance de l’art industriel, puisqu’il automatise « la production par le recours à la machine » dès qu’il en a l’occasion.

En 1917, il prend part à la Révolution d’Octobre, avant d’être arrêté par la Tchéka, pour finalement être forcé à revenir en Suisse en 1920. Il s’installe à Aigle, où il débute une nouvelle carrière en tant qu’aquarelliste, orfèvre et bijoutier.